Yıl 2016, bu fotoğrafın çekildiği yıl. 7 kere Boğaz’ı, 4 kere Çanakkale Boğazı’nı, 1 kere de Büyükçekmece Gölü’nü geçtim.

Hâlâ düzenli yüzüyorum. 2022 yılında pandemi sonrasında yarışmayı bıraktım.

Yarışmak (hedef), kişinin ilerlemesi için çok faydalı. Hazırlanmak için tek başına çalışamazsınız. Tek başınıza sadece konfor alanınızda kalırsınız. Sınırlarınızı bilemezsiniz. Kendinizi yeterince zorlayamazsınız. Suyun altında nefessiz kalma sürenizi 1 dakikadan 2,5 dakikaya çıkaracak cesareti bulamaz, sakatlanmadan potansiyelinizin %90 ve üzerine çıkamazsınız.

Yüzmede yarışmayı bırakmamın iki temel nedeni oldu. Birincisi, yüzme hocam (gelinim) Gökben’in yeni bir kariyere adım atması ve aynı zamanda anne olması. İkincisi amaç; hem kendime karşı hem de topluma olan motivasyonumu yitirmiştim.

Her sene bir yardım kuruluşu için yüzmüştüm. Pandemi sonrası bu trend giderek azaldı. Ekonomik kriz ve dünyada artan yük, insanımızın kendine dönmesine ve yardım konusuna daha az rağbet göstermesine neden oldu.

Yarışta ne derece yaptığınız, kısa bir süre sizi mutlu eder. Kalıcı olan ise dünyada yarattığınız değerdir.

Yarıştığım yıllarda verdiğim ilhamla yüzmeye ya da Kıtalararası Yüzme Yarışı’na katılan birçok takipçim oldu. Bence en büyük mutluluk da bu oldu.

Ne yaparsanız yapın, önce kendiniz için, sonra çevreniz ve ardından dünya için yapın.

Federer’e bu konuda büyük saygı duyuyorum. Tenis sporunda çıtayı çok yukarılara çıkardı. Bir sporcunun davranışı ve yaşam tarzıyla da dünyada yankı yaratabileceğini gösterdi. Hırs ve başarı arasındaki ince çizgiyi mükemmel bir şekilde yöneterek tüm rakiplerinin de takdirini topladı.

Scoreboard sadece bir rakamdan ibarettir. Sizi altın harflerle anımsatacak olan ise hangi amaçla yaptığınız ve dünyada ne değer yaratabildiğinizdir.

Yazımı birkaç güzel sözle de süslemek isterim:

“Yarış, başarıya giden yolda bir araçtır. Ama en önemli şey, yolculuğun sonunda kim olduğunuzdur.”

“Yarışmak, gerçek potansiyelinizi keşfetmek için bir fırsattır. Ama asıl değer, bu potansiyeli dünyaya sunarak yaratılır.”

“Değer yaratmak, başkalarının hayatına anlam katmanın en rekabetçi yoludur.”

“Yarışmanın amacı birinci olmak değil, kalıcı bir iz bırakmaktır.”

Son sözüm de; “Kendimizi gerçekleştirme arayışı içinde gittikçe bencilleşerek hayatımızda anlam bulamayız.”

Sevgilerimle,

Taner Özdeş