Dünyanın en fakir insanlarından biri olma ihtimaliniz 10 üzerinden 8’dir. Ancak, fakir olduğunuzu söylediğimde, banka hesabınızdan bahsetmiyorum (maddi yoksulluk gerçekten çoğumuz için acil bir endişe kaynağı olsa da). Daha ziyade, zaman fakiri olduğunuzu kastediyorum: Yapacak çok fazla şeyiniz var ve bunları yapmak için yeterli zamanınız yok. Zaman yoksulluğu tüm kültürleri etkiler ve tüm ekonomik katmanları aşar. Çoğumuz böyle hissediyoruz.
2012 yılında, çalışan Amerikalıların yaklaşık yüzde 50’si “her zaman acele ettiklerini” ve yüzde 70’inin “asla” yeterli zamanları olmadığını bildirdi. 2015 yılında ise yüzde 80’den fazlası ihtiyaç duydukları zamana sahip olmadıklarını söyledi.
Bunun bir tür “birinci dünya sorunu” olduğundan ve bununla başa çıkmanız gerektiğinden endişeleniyorsanız, yapmayın. Zaman yoksulluğu, bireyler ve toplum için ciddi maliyetleri olan ciddi bir sorundur. Benim ve diğerlerinin topladığı veriler, zaman yoksulluğu ile sefalet arasında bir korelasyon olduğunu gösteriyor. Zaman fakiri olan insanlar daha az mutlu, daha az üretken ve daha streslidir. Daha az egzersiz yaparlar, daha yağlı yiyecekler yerler ve daha yüksek kardiyovasküler hastalık insidansına sahiptirler. Zaman yoksulluğu bizi uzlaşmaya zorlar. Besleyici bir akşam yemeği hazırlamak yerine, cips ve guacamole alır ve ekranlarımıza bakarken akılsızca atıştırırız.
En açık açıklama, önceki nesillere göre çalışmak için daha fazla zaman harcadığımızdır. Ancak kanıtlar bu teoriyi desteklememektedir. Zaman günlükleri, örneğin ABD’de erkeklerin boş zamanlarının son 50 yılda haftada altı ila dokuz saat arttığını, kadınların ise haftada dört ila sekiz saat arttığını göstermektedir.
Öyleyse neden her zamankinden daha fazla zaman fakiri hissediyoruz?
Zaman yoksulluğu, sahip olduğumuz saatler ile ihtiyacımız olan saatler arasındaki uyumsuzluktan kaynaklanmaz; bu, saatler hakkında nasıl düşündüğümüzden ve onlara nasıl değer verdiğimizden kaynaklanır. Yapısal olduğu kadar psikolojiktir. Sürekli olarak bağlıyız. Boş zaman geldiğinde, onu kullanmaya hazırlıksız oluruz, bu yüzden onu boşa harcarız. Ya da kendimize mola vermememiz gerektiğini söyleriz ve bu yüzden çalışmaya devam ederiz.
Zaman akıllı olmanın ilk adımı, hayatınızdaki zaman tuzaklarını tanımlamaktır.
Zaman tuzağı #1: Teknoloji kesintileri saatlerimizi konfetiye dönüştürüyor
Teknoloji bize zaman kazandırır, ama aynı zamanda onu da ortadan kaldırır – bu, özerklik paradoksu olarak bilinir. Ne zaman ve ne kadar süre çalışacağımız konusunda özerklik kazanmak için mobil teknolojileri benimsiyoruz, ancak ironik bir şekilde her zaman çalışıyoruz. Eskiden zevk aldığımız uzun boş zaman blokları artık cihazlarımız tarafından sürekli olarak kesintiye uğruyor. Bu durum bizi bilişsel olarak yorar ve boş zamanlarımızı kullanmayı zorlaştıracak şekilde parçalara ayırır.
Ben ve diğer araştırmacılar bu fenomeni “zaman konfetisi” olarak adlandırıyoruz; verimsiz çoklu görevlere kaybedilen küçük saniye ve dakika parçaları. Her bir parça tek başına çok kötü görünmese de, tüm bu konfetiler daha tehlikeli bir şeye katkıda bulunuyor.
Bu örneği ele alalım: Diyelim ki akşam 7’de bir saatlik boş zamanınız var. Bu saat boyunca iki e-posta alırsınız, her ikisini de kontrol eder ve birine yanıt verirsiniz; dört Twitter bildirimi alır ve bunlardan birinin yanıtlarını başparmağınızla gözden geçirirsiniz; meslektaşlarınızdan size soru soran veya bir iyilik isteyen üç Slack bildirimi alır, bunlardan birine cevap verip ikisini görmezden gelirsiniz; yarın annenizi doğum gününde aramanızı hatırlatan bir alarm alırsınız; ve gelecek hafta sonu için plan yapmaya çalışan bir arkadaşınızdan gelen dört mesaj alır, dördüne de cevap verirsiniz.
Bu olayların her biri sadece saniyeler alır – ancak toplu olarak iki olumsuz etki yaratır. Birincisi, bu kesintilerin saatinizden aldığı zamanın büyüklüğüdür. Görünüşte zararsız birkaç kesinti, bu boş zamanın yüzde 10’unu gasp edebilir. Bununla birlikte, araştırmalar kesinti tahminlerimizin muhafazakâr olduğunu göstermektedir, bu nedenle durum genellikle bundan daha kötü olabilir.
Zaman konfetisinin ikinci ve daha istilacı etkisi, bir saatlik boş zamanı parçalama şeklidir. Büyük olasılıkla, bu kesintiler saatiniz boyunca rastgele dağıtılır, böylece boş zaman saati bazen sadece beş veya altı dakika uzunluğunda birkaç küçük parça haline gelir. Cevap vermeme veya çok hızlı yanıt vermeme konusunda disiplinli olsanız bile, kesintiler size yapabileceğiniz veya yapmanız gereken tüm faaliyetleri hatırlatarak bu boş zaman parçalarının kalitesini zayıflatır.
Ayrıca, zihnimizi şimdiki zamandan strese neden olan bir aktiviteye kaydırmaktan bilişsel olarak iyileşmek zaman alır. İnsanlar boş zamanlarından daha az zevk alırlar ve üzerinde düşünmeleri istendiğinde, gerçekte olduğundan daha az boş zamanları olduğunu tahmin ederler. Zaman konfetileri bizi gerçekte olduğumuzdan daha fazla yoksul hissettirir.
Zaman tuzağı #2: Paraya çok fazla odaklanıyoruz
Başka bir tuzak, iş ve para kazanma ile ilgili kültürel bir takıntıdır. Bize yanlış bir şekilde, zamanın değil, paranın daha büyük mutluluk getireceği öğretilmiştir.
Araştırmalar, paranın üzüntüye karşı koruma sağladığını, ancak neşe satın almadığını gösteriyor. Faturalarımızı ödemek, gelecek için tasarruf etmek ve biraz eğlenmek için yeterli para kazandığımızda, daha fazlasını kazanmak mutluluğumuz için çok az şey yapar.
165 ülkede 1,7 milyon kişiden elde edilen verilerde, araştırmacılar eklenen paranın artık mutluluğu artırmadığı tam dolar miktarını belirlediler. Yılda 65.000 ABD Doları – veya küresel olarak 60.000 ABD Doları – kazandıktan sonra, para her gün ne kadar güldüğümüzü veya gülümsediğimizi tahmin etmeyi bırakır. 105.000 ABD Doları/yıl (küresel olarak 95.000 ABD Doları) kazandıktan sonra ise para, hayatta ne kadar iyi yaptığımızı düşündüğümüzü tahmin etmeyi bırakır.
Eğer bir şey varsa, insanlar çok para kazandıklarında – Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda 105.000 dolar – hayatta daha da kötüye gittiklerini düşünmeye başlarlar. Zengin olduğumuzda, hayatlarımızı bizden daha zengin insanlarla karşılaştırmaya başlarız.
Paraya sahip olmak bizi kesinlikle stresten korur. Aracınız bozulduğunda, para bir çözüm sunar. Ve elinizde nakit paraya sahip olmak, bir kriz olmadığında bile huzur sağlar. Ancak olumsuz sonuçları savuşturmak, daha mutlu olanları yaratmaktan farklıdır.
Bu noktayı tekrarlayacağım, çünkü bu çok önemli: Para neşe satın almaz.
Daha fazla para kazanmaya takıntılı bir kültür, yanlış bir şekilde, daha fazla zaman varlıklı olmanın yolunun finansal olarak daha zengin olmak olduğuna inanır. “Çok çalışacağım ve daha sonra daha fazla boş zaman geçirebilmem için daha fazlasını yapacağım” diye düşünüyoruz. Bu yanlış bir çözümdür. Zenginliği kovalamaya odaklanmak, yalnızca serveti kovalamaya odaklanmanın artmasına yol açar.
Zaman tuzağı #3: Zamanımızı küçümsüyoruz
Paraya olan kültürel takıntı nedeniyle, birçok insan paralarını, zaman refahına ters düşecek şekilde korur.
Bir ankette, finansal olarak rahat ama son derece zaman fakiri olan insanların yüzde 52’si – küçük çocuklu çalışan ebeveynler – daha fazla zaman yerine daha fazla paraya sahip olmayı tercih ettiklerini söyledi. Mutluluklarını artırmak için varsayımsal 100 dolarlık bir ödülü nasıl harcayacakları sorulduğunda, çalışan ebeveynlerin sadece yüzde 2’si bu parayı yiyecek teslimatı gibi zamandan tasarruf etmek için harcayacaklarını belirtti. Zamana değer vermeyi açıkça göze alabilen insanlar – bankada ortalama 3 milyon doları olan kişiler – hâlâ daha fazla paraya sahip olmayı tercih edeceklerini söylediler.
Zamanın değerini ölçmek bizim için zor. Zaman ve para arasında kötü bir denge kuruyor olsak bile – örneğin, gazda galon başına 10 sent tasarruf etmek için yolumuzdan iki mil gitmek gibi – bu, kötü bir seçim gibi hissettirmez. Çünkü harcadığımız zamanın değerini gerçekten bilmiyoruz.
Biraz daha ucuz bir fiyat almak için bağlantılı uçuşlarla bir seyahat rezervasyonu yaptığınızda, bir zaman tuzağına düşüyorsunuz. Bu uçuşta 300 dolar tasarruf ettiğinizi varsayalım, ancak tatil zamanınızdan toplam 8 saat kaybediyorsunuz ve yorgunluğunuzu ve stresinizi artırıyorsunuz çünkü erken kalkmanız ve uçak değiştirmeniz gerekiyor. Daha az stres ve yorgunlukla birlikte ekstra sekiz saatlik bir tatil için – tam bir iş günü değerinde – 300 dolar öder miydiniz?
Tuzak basit: Yapmamamız gerektiğinde refleks olarak en düşük maliyete yöneliyoruz. Gaz örneğine daha yakından bakalım. Galon başına 15 sent tasarruf etmek için sürekli olarak farklı bir istasyona fazladan altı dakika sürüyorsunuz ve ayda dört kez 15 galonluk bir doldurma yapıyorsunuz. Dürtüsel olarak buna değer görünüyor – altı dakika o kadar da fazla değil ve tasarruflar artacak.
15 galon × 15 sent = yolculuk başına tasarruf edilen 2,25 USD
Ayda 4 ziyaret × 2,25 USD = ayda 9,00 USD tasarruf
12 ay boyunca aylık 9,00 USD = yılda 108 USD tasarruf
Ancak zaman tuzaklarının farkında olan biri bunu farklı görecektir:
Ayda 4 ziyaret × yolculuk başına 6 dakika = ayda 24 dakika kayıp
12 ay × ayda 24 dakika = yılda 4,8 saat kayıp
Bu şekilde bakıldığında, 108 dolar tasarruf etmek için neredeyse beş saat harcadınız. Bu, paradan tasarruf etmek için yolunuzdan çıkmak yerine bu beş saatle neler yapabileceğinizin fırsat maliyetini hesaba katmaz.
Hâlâ bu değiş tokuşun buna değer olduğunu hissedebilirsiniz. Ancak bu hesaplamaları yapmak, zaman değerine farklı bir mercek koyar ve bunu büyük ölçüde küçümseme eğilimindeyiz.
Zaman tuzağı #4: Meşguliyeti bir statü sembolü olarak görüyoruz
Her zamankinden daha fazla, kimliklerimiz işe bağlı. En iyi veriler, ABD’de yaşayan insanların amaç bulmak için giderek daha fazla işe baktığını gösteriyor – arkadaşlara, ailelere veya hobilere değil. 2017 yılında yapılan bir ankette, genç yetişkinlerin yüzde 95’i “eğlenceli ve anlamlı bir kariyere” sahip olmanın kendileri için “son derece önemli” olduğunu belirtti.
İşe verdiğimiz önem göz önüne alındığında, işyerinde meşguliyet bir statü sembolü haline gelmiştir. Onu bir onur rozeti gibi taşıyoruz. Bu saatler verimli olmasa bile, en uzun saatler çalışan kişi olarak görülmek istiyoruz.
Finansal güvensizlik de işçiliği yönlendiriyor ve bu durum giderek artıyor. Toplum daha eşitsiz hale geldikçe, insanlar mevcut durumlarına bakılmaksızın finansal gelecekleri konusunda giderek daha güvensiz hissediyorlar. İyi iş çıkaranlar, ne kadar uzağa düşebilecekleri konusunda endişeleniyor. Geçimini sağlamak için mücadele edenler ise daha da geride kalmaktan korkuyor.
Çoğumuz daha fazla çalışarak ve daha fazla para kazanmaya çalışarak bu durumla başa çıkıyoruz. Ancak dışarıda yemek yemek veya tatil yapmak gibi bizi mutlu eden şeylere para harcadığımızda kendimizi suçlu hissediyoruz.
Öz kimliğimiz işe ve üretkenliğe bu kadar bağlıyken, meşgul olmanın sosyal görünümü kendimiz hakkında iyi hissetmemizi sağlıyor. Buna karşılık, dikkatimizi işten başka bir şeye odaklamak, geçim kaynağımızı ve statümüzü tehdit edebilir. Değer görmeyeceğimizden endişe ediyoruz ve kısmen haklıyız.
İşverenlerin çoğunlukla meşguliyet kültünü ödüllendirdiği ortaya çıktı. Araştırmalar, durmadan çalışmaktan ve son derece meşgul olmaktan övünen çalışanların, başkaları tarafından – yapmasalar bile – daha fazla paraya ve prestije sahip, daha iyi çalışanlar olarak görüldüğünü göstermektedir. Hatta fiziksel olarak daha çekici oldukları bile düşünülmektedir.
Birinin Cumartesi günü saat 20:30’da gönderdiğiniz e-postayı görmesi şu anda iyi hissettirse bile, bu davranış sağlıksız ve mutsuz bir yaşama katkıda bulunur.
Zaman tuzağı #5: Boşta kalmaya karşı bir isteksizliğimiz var
Tamamen eşit bir toplumda yaşasak bile, kendimiz için hâlâ zaman stresi yaratırdık çünkü insanlar aylaklık için inşa edilmemiştir.
Araştırmacılar buna “tembellikten kaçınma” diyorlar ve bu, bize bazı garip şeyler yaptırabiliyor. Harvard’da psikoloji profesörü olan Dan Gilbert, bazı üniversite öğrencilerini boş bir odaya yerleştirdi ve onlara yapacak hiçbir şey vermedi. Birçoğu, düşünceleriyle yalnız kalmaktansa kendilerine hafif elektrik şokları vermeyi tercih etti. Başka bir çalışma ise çalışan ebeveynlerin boş zaman aktiviteleri sırasında “sıkılmış” ve “stresli” hissettiğini ve aramızdaki en fakir zamanın bile nasıl rahatlayacağını bilmediğini ortaya koydu.
Teknoloji, düşüncelerimizle yalnız kalmaktan kaçınmamıza yardımcı olabilir, ancak aynı zamanda stres ve zaman yoksulluğuna katkıda bulunan bir tuzaktır. Cihazlarımıza sürekli bağlı olmak beynin iyileşmesini engeller, stres seviyemizi yüksek tutar ve bizi şimdiki zamanın dışına çıkarır.
Aslında, aylaklığın değerli bir boş zaman biçimi olduğu ve zaman zenginliğini artırabileceği gösterilmiştir. Beynin bağlantısını kesmenin fiziksel ve zihinsel faydaları, zihni her zaman meşgul etmenin yarattığı stresten çok daha değerlidir.
Zaman tuzağı #6: Yarın gerçekte yaptığımızdan daha fazla zamanımız olduğunu düşünüyoruz
Çoğumuz gelecekteki zamanımız hakkında aşırı iyimseriz. Yanlışlıkla yarın, bugün yaptığımızdan daha fazla zamanımız olacağına inanıyoruz. Buna bazen “planlama yanılgısı” denir; ben buna “Evet… lanet olsun!” etkisi diyorum. Açıklayayım:
Geçen pazartesi, bir arkadaşım Cumartesi günü taşınmasına yardım edip edemeyeceğimi sordu. Sorun değil, dedim. Salı günü, bir meslektaşım Cumartesi gününe kadar raporuna bakmamı istedi. Evet dedim. Çarşamba günü, başka bir arkadaşım beni Cumartesi günü denemek istediğim yeni bir restoranda akşam yemeğine davet etti. Evet dedim. Cumartesi sabahı uyandığımda ise “Lanet olsun! Ne düşünüyordum?” dedim.
Aslında, bir mutluluk araştırmacısı olarak, ne düşündüğümü biliyorum: “Şu anda çok meşgul olmama rağmen, Cumartesi günü bir çıkış yolu bulur ve bunları yapmak için zamanım olur.”
İstatistiksel olarak, gelecek hafta ne kadar meşgul olacağımızın en iyi göstergesi, şu anda ne kadar meşgul olduğumuzdur. Ancak zihinlerimiz sık sık bu önemli noktayı unutur ve bizi, gelecekte şimdi olduğundan daha fazla zamanımız olacağına inandırır. Bu aşırı iyimserlik, yapmak istemediğimiz küçük şeyler için bile “evet” deme konusunda daha rahat olmamıza neden olur. Ayrıca, “evet” demek isteriz; bunu tembelliğin üstesinden gelmenin ve üretken, bağlantılı, değerli, saygı duyulan ve sevilen hissetmenin bir yolu olarak görürüz.
Peki, bu “evet”leri yerine getirmek için gereken zamanı nereden buluyoruz? Elbette boş zamanlarımızdan – daha fazla zaman varlıklı hissetmek için kullanabileceğimiz zamanlardan. İronik bir şekilde, sürekli meşguliyet, ilk etapta tüm bu meşguliyetimizle ulaşmaya çalıştığımız hedefleri baltalar.
Bunlar en yaygın altı zaman tuzağı olsa da, zamana öncelik veremememizin başka birçok nedeni var. Şimdilik, amacınız en sık düştüğünüz zaman tuzaklarını tanımak ve belgelemek olmalıdır.
Unutmayın: Zaman tuzaklarınız, diğer insanlarınkilerle aynı olmayacaktır. Onu sizin için bir tuzak yapan şey, sizi mutsuz etmesi ve aksi takdirde sizi mutlu edecek şekilde kullanacağınız zamanı çalmasıdır.
Hepimiz, kurbanı olduğumuz zaman tuzaklarının üstesinden gelme gücüne sahibiz. Formda kalmak gibi, zaman zenginliğinizi artırmak da her gün daha fazla boş zamana sahip olmak ve bu zamanın tadını çıkarmak için küçük, kasıtlı adımlar atmayı gerektirir. Ve formda kalmak gibi, bu da başlangıçta kolay değildir. Hem toplumumuz hem de psikolojimiz bu zaman tuzaklarını son derece çekici hale getirir.
Egzersiz metaforunu devam ettirirsek, tıpkı egzersiz alışkanlıklarınızda mükemmel olmadığınız için kendinizi cezalandırmamanız gerektiği gibi, zamana öncelik vermede kötü olduğunuz için de kendinizi suçlamamalısınız. Birden fazla faktör bunu zorlaştırır. Doğal olarak zaman yoksulluğuna, onu kontrol edecek şekilde yanıt vermiyoruz. Aslında, meşgul hissettiğimizde, araştırmalar küçük ve tamamlanması kolay görevler üstlendiğimizi gösteriyor çünkü bu, zamanımız üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmamıza yardımcı oluyor. Ancak bu, meşguliyetimizin temel nedenini hafifletmeyen yanlış bir kontrol duygusudur.
Zaman yoksulluğu herkes için aynı hissi verse de, zaman zenginliği herkes için farklı görünebilir. Bu, telefonunuzda gezinmek yerine gitar çalmak için 15 dakika ayırmak, 10 dakikalık meditasyon yapmak ya da iş dedikoduları hakkında konuşmak yerine tasarruflarınızı nasıl yatıracağınızı öğrenmek için bir Cumartesi sabahı harcamak anlamına gelebilir.
Zenginlik sizin için ne zaman olursa olsun, aramızdaki en mutlu ve en varlıklı olanlar boş zamanlarıyla kasıtlıdır. Zaman zenginliğine doğru çalışmak, yaşamlarımızdaki zaman tuzaklarını tanımak ve üstesinden gelmek, kasıtlı olarak her gün daha mutlu ve daha anlamlı anlar yaratmakla ilgilidir.
Referans:
Ashley Whillans’ın yeni kitabı Time Smart: How to Reclaim Your Time and Live a Happypier Life’dan alıntılanmıştır..